La nature des épreuves de français est définie dans la notice des concours (aussi appelé "le livret Rose") comme suit :

 

Français A : durée 4 heures. L’épreuve consiste en une dissertation qui porte sur le programme annuel de français et de philosophie dans les classes préparatoires scientifiques.

Le candidat sera invité à réfléchir méthodiquement sur un sujet, à montrer ses qualités de synthèse en s’appuyant sur les œuvres au programme. Il sera tenu compte de la rigueur de la composition, la correction et la précision de la langue.

 

Français B : durée 4 heures. L’épreuve est constituée de deux parties. La première consiste en un résumé de texte lié à l’un des thèmes du programme, d’environ 1500 mots. Ce texte saisissable sans connaissances spécialisées, doit être résumé entre 200 et 300 mots. En seconde partie, à partir d’une question se rattachant au texte, le candidat devra construire une réponse argumentée et personnelle. Il sera tenu compte de la correction et de la précision de la langue. Ces deux parties de l’épreuve seront respectivement notées : résumé sur 8 points et discussion sur 12 points.